События этого динамичного исторического романа переносят читателя в Италию XV века — в бурную пору Ренессанса, когда судьбы раздробленного полуострова решались не только силой оружия и богатством, но и тонкой игрой заговоров. На страницах книги возникает панорама семи влиятельных династий, и каждая из них стремится подчинить себе власть.
В основе повествования — истории правителей Милана, Венеции, Флоренции, Рима и Неаполя. Миланский герцог Филиппо Мария Висконти, не имея законного сына-наследника, отчаянно пытается удержать контроль: он делает ставку на внебрачную дочь и запускает цепь дерзких интриг против явных и мнимых противников. Тем временем венецианская семья Кондульмер, действуя через сложнейшие комбинации, продвигает своего человека на папский престол — Евгения IV, тем самым вызывая ярость и ответный удар со стороны клана Колонна. А на юге Италии вспыхивает жестокое противостояние анжуйцев и арагонцев, все глубже затягивающее страну в водоворот насилия и смуты.
Автор искусно соединяет линии реальных исторических фигур — среди них кондотьер Франческо Сфорца и флорентийский правитель Козимо Медичи, — создавая масштабную картину, которую критики сопоставляют с «Проклятыми королями» Мориса Дрюона и циклом Джорджа Р. Р. Мартина «Песнь льда и пламени». Это сага о людях из плоти и крови — со страстями, честолюбием и слабостями, — чьи решения меняли ход истории. Кто из семи властителей сумеет одержать верх в этой игре, где на кону — будущее всей Италии?