На ветхом пароходике, идущем по спокойной реке, в дороге встретились пожилой пассажир и мальчишка. Старик поведал ему давнюю, почти сказочную историю о юном Галиене Тукке из Реттерхальма — города, который когда-то находился в этих краях. Вскоре они расстались, но услышанное осталось с мальчиком: грустный рассказ уже успел переплестись с его собственной судьбой.
