Молотов — человек, испытывающий острую социальную неудовлетворённость от своего промежуточного положения. Он уже оторвался от невежественного мещанства, но никогда не сможет стать «своим» для дворянства. Помяловский называет своего героя «Homo novus» («Новый Человек»), подчёркивая его полный разрыв...